Amon Amarth

Von Pol zu Pol und über alle Weltmeere hinaus sind AMON AMARTH die unbestrittenen Könige des Viking Heavy Metal. Die 1992 im schwedischen Tumba gegründete Band hat mit ihrem hymnischen Metal über drei Jahrzehnte hinweg ein beeindruckendes musikalisches Vermächtnis geschaffen, das reich an der magischen Symbolik der Geschichte, Folklore und Kultur der Wikinger ist.

Seit ihrem Debüt-Album „Once Sent From The Golden Hall” (1998) sind Amon Amarth eine unaufhaltsame kreative Kraft. Mit einem einzigartigen und unverwechselbaren Sound, der das Beste aus verschiedenen epischen Metal-Stilen vereint, ist das Quintett für seine zeitlosen Hymnen und explosiven, theatralischen Live-Shows bekannt. Mit Alben wie dem hochgelobten „Twilight Of The Thunder God” von 2008 und dem konzeptionellen und in Deutschland mit Gold veredelten „Jomsviking” von 2016, haben die Schweden immer wieder neue Maßstäbe für Heavy Metal als lebensbejahende und gemeinschaftliche Erfahrung gesetzt..

Nach all den Jahren harter Arbeit, gelten Amon Amarth mittlerweile als einer der explosivsten und imposantesten Live-Acts der Metal-Welt. Von Headliner-Positionen auf Festivals in ganz Europa bis hin zu der gemeinsamen US-Tour mit Slayer im Jahr 2019, haben sie dem abenteuerlichen Ethos ihrer Wikinger-Ahnen alle Ehre gemacht und ihre Musik in die große weite Welt getragen.

Als die Welt Anfang 2020 zum Stillstand kam, befanden sich Amon Amarth gerade auf ihrer äußerst erfolgreichen Welttournee zum letzten Album „Berserker” (2019). Enttäuscht, aber dennoch voller Tatendrang, beschloss die Band, einen neuen kreativen Weg einzuschlagen. Das Ergebnis ist ihr bisher beeindruckendstes und mächtigstes Album, „The Great Heathen Army“.

„Wie waren gerade in Südamerika, als die verdammte Pandemie ausbrach, also mussten wir die letzten paar Shows absagen und nach Hause fahren”, erinnert sich Sänger Johan Hegg. „Zuerst dachten wir, wir würden einfach abwarten und vielleicht ein paar Touren buchen, aber schon bald wurde uns klar, dass es eine lange Pause werden würde. Als fast ein Jahr vergangen war, dachten wir uns, scheiß drauf, es hat keinen Sinn, mit einem alten Album wieder auf Tour zu gehen, also beginnen wir einfach, an neuem Material zu arbeiten. Und genau das haben wir getan.”

Als eine der beliebtesten Metal-Bands der Welt stecken sich Amon Amarth sehr hohe Ziele, wenn sie ins Studio gehen. „The Great Heathen Army” wurde mit dem legendären Studioguru Andy Sneap an den Reglern aufgenommen und stellt für die Band einen kühnen Sprung nach vorne dar, da ihr unverwechselbarer Sound erneut eine sehr gekonnte Weiterentwicklung erfährt, sowohl textlich als auch musikalisch. Vom treibenden „Find A Way Or Make One” und dem kämpferischen „Get In The Ring” bis hin zu der sich heraufbeschwörenden Wut in „Saxons & Vikings” und dem epischen Urschrei in Form des Titeltracks fasst „The Great Heathen Army“ die Essenz dieser legendären Band zusammen und lässt dabei trotzdem noch Raum für neue Ideen.

„Auch ‚The Great Heathen Army‘ ist kein Konzeptalbum wie ‚Jomsviking‘, aber ich lasse mich von einigen der gleichen historischen Elemente inspirieren“, sagt Hegg. „Es gab auch einige wirklich coole und andersartige Ideen, die ich erforschen wollte, und die kamen vor allem von meiner Frau Maria, die sich mit den eher esoterischen Aspekten des Lebensstils und der Kultur der Wikinger beschäftigt hat. Musikalisch würde ich sagen, dass es ein paar Überraschungen gibt, ein bisschen Neuland für Amon Amarth. Insgesamt ist es eines unserer härteren Alben. Es gibt einige düstere und schwere Songs, die wirklich kraftvoll und direkt sind, aber wir haben natürlich auch einige typische Amon Amarth-Songs darauf – und ein paar Überraschungen. Es ist ein wirklich gut ausbalanciertes Album. Es klingt phänomenal. Andy Sneap ist großartig. Und es war fantastisch, wieder mit ihm arbeiten zu können.“

Getragen von den dynamischsten und kraftvollsten Songs, die Amon Amarth seit langem geschrieben haben, ist „The Great Heathen Army“ ein Album voller inspirierender Geschichten. Diese Geschichten von Mut, Brutalität und Entschlossenheit sind zwar in der Vergangenheit verwurzelt, haben aber in den unruhigen Zeiten, in denen wir heute leben, immer noch eine wichtige Bedeutung.

„Genau darum geht es in dem Song ‚Find A Way Or Make One‘“, sagt Hegg. „Man sieht sich vielleicht mit Hindernissen konfrontiert, sei es die Pandemie oder etwas anderes, und es führt kein Weg daran vorbei, also muss man mitten hindurch gehen. Genau das haben die Wikinger getan. Man darf nicht aufhören zu kämpfen, nur weil sich einem etwas in den Weg stellt. Ich verwende Mythologie und Geschichte oft als Hintergrund für andere Dinge, die ich thematisieren möchte. Das habe ich schon immer so gemacht. In ‚The Great Heathen Army‘ geht es um die Ankunft der einfallenden Wikingerflotte in England im Jahr 865 n. Chr. Die Wikinger hatten England schon seit langem angegriffen, aber dieses Heer war anders. Es war eine Invasionsarmee, die gegen die Briten tödlich erfolgreich war. Das ist ein gewaltiges historisches Ereignis. Es ist faszinierend. Irgendwie gewannen die Engländer jedoch und besiegten das heidnische Heer, also ist alles möglich!“

Bewaffnet mit ihrem zwölften und bisher wohl besten Album „The Great Heathen Army“ kehren Amon Amarth, die musikalische, bluttriefende Axt schwingend, in voller Aktion zurück und beginnen ihren globalen Siegeszug mit einer Co-Headliner-Tour durch Europa, zusammen mit Machine Head und ihren schwedischen Landsleuten The Halo Effect.

Amon Amarth haben den Wind Odins in ihren Segeln – und er weht stärker als je zuvor!

„Wir hatten schon immer die Einstellung, uns selbst zu übertreffen und ein stärkeres Album als das vorherige zu schreiben“, erklärt Hegg. „Wir versuchen, mit jedem Album etwas Besonderes zu erschaffen. Ich denke, dass dies Song für Song eines der stärksten Alben ist, die wir je gemacht haben. Es war wirklich schwierig, sich auf die Singles für die Videos zu einigen, weil jeder eine unterschiedliche Meinung hatte. Ich denke, das ist ein gutes Zeichen!“